버퍼: 노매딕 문화 위에 세워진 스타트업

완전한 리모트워크를 도입한 배경

소셜미디어 매니지먼트 플랫폼 버퍼(Buffer)는 70명 넘는 전 직원이 리모트워크를 한다. 2012년부터 모든 직원이 원하는 지역에서 자유롭게 근무할 수 있도록 완전 리모트워크제를 실시하고 있는 버퍼는 2015년 샌프란시스코에 있던 사무실까지 폐쇄하면서 리모트워크의 선구자격 기업이 됐다. 버퍼의 선례를 따라 워드프레스 플랫폼을 만드는 오토매틱(Automattic)등이 완전 리모트워크 제도를 도입하기도 했다.

버퍼는 조엘 개스코인(Joel Gascoigne)이 2010년 영국 버밍엄에서 설립했다. 그는 투자금을 유치하기 위해 공동창업자 두 명과 미국 샌프란시스코로 이주해 스타트업 인큐베이터인 엔젤패드(AngelPad)에 합류한다.

2011년 무렵 버퍼가 유치한 투자 금액은 40만 달러 정도였는데, 당시 영국인이던 그들은 미국 비자를 받지 못해 쫓겨날 상황에 놓이게 된다. 비자를 기다리는 동안 홍콩에 머무르면서 일했고 신규 채용이 계속 필요했다.

이런 이유로 투자금을 사용해 전 세계 인재를 채용하기 시작했다. 이게 바로 버퍼가 리모트워크를 시작한 계기가 됐다. 비자를 받아 샌프란시스코 사무실을 운영하면서 리모트워크도 시행했고, 2015년에는 사무실까지 닫으면서 사무실 없는 완전 리모트워크를 도입하게 된다.

버퍼가 말하는 리모트워크 진화 5단계

버퍼는 자사 블로그에 리모트워크의 진화 단계를 5단계로 정의한다. 사무실에서 근무하는 것이 첫 번째 단계다. 두 번째는 사무실은 있지만 집에서 일하는 것을 허용해주는 단계이고 세 번째는 리모트워크를 허용하지만 같은 타임존에서만 일하는 방식이다. 네 번째는 다른 타임존에서 활동하지만 팀원 간 교차되는 시간이 있고, 커뮤니케이션과 협업을 위한 구조적 셋업이 필요한 단계다. 다섯 번째는 팀원 전체가 모두 다른 타임존에서 활동하는 단계로 리모트워크의 가장 상위 단계에 해당한다.