조성도, 스팸메일을 가장 많이 '읽은' 남자
penguni@nownuri.nowcom.co.kr
1994년, 초등학생 시절에 만든 나의 첫 번째 이메일 주소다. PC통신 서비스인 나우누리는 그 당시로서는 대단히 혁신적으로 쉽게 인터넷을 사용할 수 있는 기능을 출시했고, 인터넷에 매우 관심이 많은 나는 바로 사용하려 했다.
기존 나우누리 아이디는 '펭귄net' 이었는데 이메일 주소를 등록하려고 보니 'penguin'은 이미 누군가 사용하고 있었다. 끝 두 글자를 뒤바꾼 'penguni'를 등록했다.
짧지 않은 주소지만 아직까지 기억하고 있다. 이메일 주소를 가진다는 것은 인터넷 상에 나의 아이덴티티가 존재한다는 것. 당시 전 세계 인터넷 이용률이 0.24%에 불과했기에 엄청나게 의미가 있는 일이었다.
더구나 웹에서 회원가입을 하려면 꼭 이메일 주소가 필요했다. 이렇게 이메일과 나의 인연이 시작됐다.
스팸메일을 '하나씩' 읽다
pengdo@zip.org
지금 기억하고 있는 두 번째 이메일 주소다. 1996년 즈음에 사용하던 것으로 기억난다. 닉네임을 '펭도'로 바꾼 시절이다.
구글이 없던 그 시절, 야후가 검색엔진 시장을 꽉 잡고 있었다. 야후는 지금과 같은 키워드 검색 방식이 아니라 디렉토리 검색 방식을 사용했다. 모든 웹사이트가 디렉토리로 분류되어 있었다.
비슷한 '웹 디렉토리'로 한국에는 ZIP이라고 있었다. 중학생 때였는데, 나우누리의 인터넷 스터디 포럼(ISF)에서 활동하던 인연이 계기가 돼서, ZIP에 새로 등록된 웹사이트를 알맞은 디렉토리에 지정하는 자원봉사 활동을 하게 되었다.
즉 어떤 웹사이트가 새로 생기면 내가 가장 빨리 알 수 있었다. 그렇게 알게 된 새로운 웹사이트 구경하기를 좋아해서 회원가입도 스스럼없이 했다. 그러다보니 돌아오는 것은 엄청난 양의 메일이었다. 가입환영 메일, 업데이트 메일, 프로모션 메일...
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