페이스북 부도의 날

1997년 외환위기를 다룬 영화 <국가 부도의 날>이 개봉했습니다. 영화를 차용해 붙여본 이 기사의 부제는 '페이스북 부도의 날'입니다. 이 기사는 페이스북이라는 거대한 제국이 얼마나 엉성하게 위기에 대응했는지 보여줍니다.

제가 소개한 기사를 포함한 뉴욕타임스의 연속 취재는 현재까지 나온 페이스북 관련 보도 중 가장 깊고 자세합니다. 러시아의 개입을 몰랐다고 한 저커버그의 주장을 정면으로 반박하기도 합니다. 뉴욕타임스의 보도가 치명적인 만큼 페이스북도 긴밀하게 대응하고 있습니다. 저커버그는 뉴욕타임스 보도 직후 유해 콘텐츠 대응 정책을 발표했습니다.

페이스북은 그동안 새로운 공론장, 전 세계를 잇는 소셜 미디어라 불렸습니다. 저커버그는 자신의 재산 99%를 기부하며 전 세계의 평등에 힘쓴 도덕적인 리더라 불렸습니다. 샌드버그는 유리 천장을 뚫은 산 증인으로 꼽히면서 세계에서 가장 영향력 있는 여성이 되었습니다. 하지만 그들은 이름값에 맞지 않게 주먹구구로 문제를 해결하려 들었고, 부도덕하게 책임을 회피하려 했습니다.

이 기사를 통해 페이스북 리더의 두 얼굴을 볼 수 있습니다. 과연 페이스북이 이 위기를 어떻게 극복할지 자세히 알고 싶다면, 기사 본문에도 소개한 뉴욕타임스 기사 중 'Delay, Deny and Deflect: How Facebook's Leaders Fought Through Crisis'를 함께 읽으면 더더욱 좋습니다.

페이스북의 가짜 뉴스, 혐오 발언, 크리에이터 수익 배분 등의 위기는 모두 콘텐츠 이슈였습니다. 하지만 진짜 위기는
리더십에 있습니다

실리콘밸리에서 새로운 형태의 리더라 불렸던 저커버그가 기성 기업과 마찬가지로 정치권 로비로 문제를 해결하려 들고, 주요 정치인을 영입해 대응하는 과정을 보면서 서비스 진화 속도보다 리더십 진화 속도가 더디단 느낌을 받았습니다. 페이스북의 콘텐츠라는 상부구조는 알고리즘이라는 해결책이 있지만, 리더십과 도덕성이라는 하부구조엔 묘수가 없습니다. CEO의 카리스마가 곧 기업의 정체성이 되는 실리콘밸리 IT 기업의 특성상, 저커버그와 샌드버그 둘 중 하나가 물러나지 않는 한 해결은 요원해 보입니다.

컴퓨터보다 학습속도가 늦고 알고리즘보다 더디게 진화하는 리더십의 함정이 아닐까 싶습니다.

• 본 기사: 마크 저커버그, 페이스북 방어에 나서다