페이스북의 추격, 그리고 유튜브의 반격

영상 플랫폼 전쟁의 서막

유튜브는 온라인 동영상 전쟁에 새로운 비밀 병기를 도입했다. 바로 '상품 판매'이다. 구글의 자회사로 동영상 스트리밍의 선구자인 유튜브는 콘텐츠 크리에이터들의 수익 창출을 돕는 새로운 방법을 모색하고 있다. 동영상 콘텐츠 제작자를 위한 주요 수익원인 광고는 브랜드들이 부적합한 동영상에 자사의 광고가 게재되는 것을 꺼리면서 불확실성이 높아졌다.

이에 유튜브는 광고의 대안으로 크리에이터가 장난감 인형이나 티셔츠와 같은 상품을 판매하도록 하거나 새로운 유료 구독 옵션을 추가하는 등의 방식을 제공하고 있다. 유튜브 제품 책임자 닐 모한(Neal Mohan)은 다음과 같이 말했다.

이러한 새로운 서비스들이 단지 광고 수익을 보완하는 부수적 수익원이 아닌, 의미 있는 수익원이 되기를 바랍니다. 우리의 목표는 수익을 극대화하는 것뿐만 아니라, 크리에이터와 팬 간의 커뮤니티를 강화하는 것입니다.

커뮤니티 소속감은 크리에이터들이 유튜브를 계속 이용하도록 유도하는 데 있어 매우 중요하다. 요즈음 유튜브 외에도 동영상 제작자와 인터넷 스타들이 시청자에게 다가갈 수 있는 대체 플랫폼들이 과거 어느 때보다 많기 때문이다.

이러한 현상은 2018년 6월, 남부 캘리포니아에서 열린 크리에이터들의 연례 모임 비드콘에서 분명히 드러났다. 이 행사에서는 페이스북, 스냅, 아마존, 트위터와 같은 플랫폼들도 유튜브만큼이나 눈에 띄었다. BTIG의 미디어 애널리스트 리치 그린필드(Rich Greenfield)는 말한다.

놀라운 점은 비드콘이 몇 년 전만 해도 유튜브가 주도하는 행사였다는 거예요. 그러다가 2년여 전부터 페이스북이 슬며시 모습을 드러내기 시작했고, 작년에는 스냅챗이 얼굴을 내밀기 시작했죠. 그리고 지금은 모두가 함께 참여하는 행사가 되었어요.

출처: 이마케터(eMarketer) ⓒFT 이러한 플랫폼을 활용하는 인터넷 스타들은 지금도 대부분 어린 시청자층을 타깃으로 한다. 이들을 만나기 위해 비드콘에 몰려든 10대 팬들만 보아도 알 수 있다. 하지만 이들은 몇 년 동안 급격히 성숙하였고, 이제 수십억 달러(한화 약 수조 원) 규모의 산업에 뛰어들고 있다.