팀 '임파워먼트' 만들기: 해병대와 실리콘밸리 스타트업까지 경험한 리더가 말하는 2가지 방법

미국 해병대부터 스타트업까지, 어떤 상황에서도 '임파워먼트’ 만들기

팀 리더는 예상했던 것보다 종종 과중한 부담을 느끼기 마련입니다. 팀원들은 끊임없이 리더의 승인을 구하고, 위에서는 성과를 내라는 지시가 이어지죠.

저 역시 마찬가지였습니다. 처음 미국 스타트업 Confirm.io 조직의 팀장을 맡았을 때 팀의 중심을 잡기가 어려웠어요. 팀원들이 엉뚱한 일을 열심히 한다거나, 동기부여 없이 그저 시키는 대로만 일하는 과정이 반복됐죠.

제대로 된 성과를 내려면 이 문제를 꼭 해결해야 한다고 느꼈고, 더 나은 방법이 있을 거라 생각했습니다. 관련 책과 기사를 읽고, 다른 조직의 리더를 만나 적극적으로 조언을 구하고 가설을 세우며 팀의 임파워먼트 만드는 방법을 찾기 시작했습니다.

저는 지난 20년 동안 다양한 산업 분야에서 일했습니다. 20대에는 미국 해병대에서 복무하며 해병대원들의 업무와 삶을 관리하고, 특성상 위계적일 수밖에 없는 조직에서 혁신적인 신기술을 도입하는 일을 했습니다. 이후 글로벌 여행 웹사이트인 TripAdvisor의 제품 관리자를 거쳐 보스턴에서 부동산 산업과 관련한 스타트업 Reggora와 실리콘밸리의 Neo.Tax 에서 팀의 '임파워먼트'를 구축하도록 돕는 프로덕트 매니지먼트 일을 해 왔습니다. 최근에는 한국의 스타트업들이 더 빠르게 성과내는 조직이 될 수 있도록 조언을 하고 있습니다. 

이렇듯 위계가 분명한 군대 조직부터 실리콘밸리와 한국의 스타트업까지 국내외는 물론, 수직, 수평적 조직을 아우르는 다양한 경험을 바탕으로 어떤 상황에서도 팀의 임파워먼트를 만드는 나름의 노하우를 쌓을 수 있었습니다. 이번 아티클을 통해 그 노하우를 공유하려 합니다.

임파워먼트는 당장 해결해야 하는 실무도 많기 때문에 간과하기 쉽지만, 사실 제대로 성과를 내기 위해서 한번은 시간을 내서 생각해볼 필요가 있는 일입니다. 미국 해병대에서 근무할 때, 이런 이야기가 있었습니다. 

"목숨을 다투는 시급한 상황에도, 그럼에도 불구하고 이 문제의 본질과 이유를 생각해볼 필요가 있다."

는 말이었는데요. 정말 중요한 핵심을 놓치면 결국 무너질 수 있기 때문에 지금 시간을 내서 딱 10분 동안 이 아티클의 내용을 한번 살펴봐 주시면 좋겠습니다. 그리고 팀에 필요한 부분을 선택적으로 도입하면서 조금씩 개선시켜보는 것도 방법이니까요. 

우리 팀에 임파워먼트가 작동하지 않는 이유

잘 아시는 것처럼 임파워먼트는 쉽게 말해 '동기부여'입니다. 일과 업무를 스스로 관리하고 결정하며 자연스럽게 동기를 부여하는 상태죠. 임파워먼트를 잘 만든 팀은 뭐가 다를까요?

잠깐, 임파워먼트?

임파워먼트의 핵심은 팀장이 팀원에게 일방적으로 부여하는 게 아니라, 상호작용을 통한 '신뢰'입니다. 임파워먼트를 잘 만든 팀은 리더가 팀원을 신뢰합니다. 리더가 신뢰를 바탕으로 팀원에게 스스로 일하고 결정하는 권한을 부여하면, 팀원들은 더욱 능동적으로 일하며 문제를 해결합니다. 궁극적으로 고객과의 신뢰와도 이어지고, 원하는 성과 목표를 이루는 팀이죠. 조금 더 세분화해 설명해 볼게요.

1) 팀원을 신뢰하는 리더

팀원은 리더가 믿어줄 때 더욱 강한 책임감을 느끼고, 그럴 때 자신의 능력을 더 잘 발휘할 수 있습니다. 팀의 성과와도 가까워지고요. 따라서 리더는 팀원이 스스로 최선이라고 생각하는 방향으로 계획하고, 결정하고, 실행할 수 있도록 충분한 권한을 줄 필요가 있습니다.
 

팀원은 리더와 함께 계획을 검토하고, 실행하는 동안에도 리더에게 최신 정보를 자주 제공하며 팀이 올바른 방향으로 나아가고 있는지 확인합니다. 이러한 원활한 커뮤니케이션을 통해 리더와 팀원 사이의 신뢰를 유지할 수 있습니다.

2) 고객의 문제를 해결하는

비즈니스 가치를 창출하는 좋은 방법은 고객의 가장 중요하고 고통스러운 문제를 해결하는 것입니다. 임파워먼트를 만든 팀은 이 사실을 잘 알고 있어요.

보통의 팀이라면 고객이 특정 기능이나 솔루션을 요청할 때 곧바로 솔루션 구축에 뛰어들지만, 역량을 갖춘 팀은 시간을 들여 고객의 니즈, 요구 사항과 고충을 제대로 이해합니다. 이를 통해 고객에게 가장 중요하고 시급한 문제를 해결할 수 있어요.

3) 고객에게 필요한 방식으로